Eric Texier – Chat Fou

Chat Fou betekent letterlijk ‘de gekke kat’. En eerlijk is eerlijk: de wijn doet zijn naam wel een beetje eer aan. Éric Texier combineert Grenache en Cinsault namelijk met een kleine hoeveelheid witte druiven: Clairette, Marsanne en Grenache Blanc.

Een tikje eigenwijs, maar het werkt. Grenache en Cinsault zorgen voor sappig rood fruit en zachte kruidigheid, terwijl de witte druiven nét wat extra frisheid en energie toevoegen. Daardoor is Chat Fou zo’n rode wijn die je zonder problemen een tikje gekoeld kunt schenken.

De druiven komen van gemiddeld 30 jaar oude wijnstokken op granietrijke bodems in de noordelijke Rhône en worden met de hand geoogst. De vergisting start spontaan met de natuurlijke gisten van de druiven. Daarna rijpt de wijn ongeveer 12 tot 18 maanden op de fijne lie in betonnen cuves. Éric grijpt zo min mogelijk in: geen klaring, geen filtering en alleen sulfiet wanneer hij vindt dat de wijn dat nodig heeft.

In het glas krijg je kersen en zwarte bessen, met kruiden, een vleugje tabak en iets aards. In de mond is Chat Fou vooral heerlijk sappig en fris, met zachte tannines en verrassend veel lengte.

Geen zware Rhône dus, maar een sappige, energieke rode wijn die vooral ontzettend lekker wegdrinkt. Licht gekoeld erbij en voor je het weet is die gekke kat uit de fles.

• Rode én witte druiven samen in één fles. Een beetje gek misschien. Maar bij Chat Fou werkt het.

Éric Texier – liever wijngaard dan wijnhokje

Éric Texier behoort tot de eigenzinnigere wijnmakers van de Rhône. Hij werkt met veel aandacht voor levende bodems en probeert zowel in de wijngaard als in de kelder zo weinig mogelijk onnodig in te grijpen.

De bodem wordt niet geploegd, veel werk gebeurt met de hand en in de kelder kiest hij voor spontane vergisting en minimale interventie. Niet omdat ‘natuurwijn’ voor hem een doel op zich is, maar omdat hij iedere wijngaard en ieder oogstjaar zo puur mogelijk wil laten spreken.

Chat Fou past daar perfect bij. Geen wijn die zich druk maakt om wat er volgens de regels in een rode Rhône hoort te zitten, maar Grenache, Cinsault én witte druiven samen voor sappigheid, frisheid en energie.

En juist daarom zou ik bij deze wijn niet te veel nadruk leggen op het woord natuurwijn. Het verhaal van rode en witte druiven samen, beton, spontane vergisting en die sappige stijl is veel interessanter.