De Cuvée Bernard Rouge Frédérique Vaquer is veel meer dan een wijn — het is een familiegeschiedenis in een fles. In 1983 werd deze cuvée voor het eerst gevinifieerd door Fernand Vaquer, de schoonvader van Frédérique, ter gelegenheid van de 18e verjaardag van zijn kleinzoon Bernard. De wijn is een eerbetoon aan Bernards overgrootvader, die in 1912 het wijndomein en het omliggende landgoed aankocht voor zijn dochter. Zij trouwde later met Fernand, en zo begon een wijntraditie die tot op de dag van vandaag voortleeft.

Fernand was een markante figuur — niet alleen als wijnmaker, maar ook als rugbyspeler. In 1921 werd hij kampioen met USAP Perpignan en leidde het team later, als coach, nog vier keer naar de overwinning. Men noemde hem niet voor niets “de Maarschalk”. Vanaf 1947 plantte hij samen met zijn zoon de wijngaard opnieuw aan. De Carignan-druiven die we vandaag gebruiken voor onze cuvées “Exception” en “Expression” zijn daar nog steeds het resultaat van.

Zijn zoon, Fernand II (geboren in 1929), werkte al op zijn zeventiende mee op het domein. Van zijn grootvader leerde hij een gouden regel: “De kelder moet net zo schoon zijn als de keuken!” In 1968 was hij een van de eerste wijnmakers in de regio die rode wijn op fles bracht. Toen nog onder de VDQS “Roussillon dels Aspres”, want de AOC Côtes-du-Roussillon bestond nog niet. Toen in 2003 de appellatie “Côtes-du-Roussillon Les Aspres” werd erkend, voelde dat als een mooi eerbetoon: onze cuvée “Exception” draagt sindsdien met trots deze naam.

In 1985 leerden Frédérique en Bernard elkaar kennen tijdens hun oenologiestudies in Dijon. Samen namen ze in 1991 het domein over. Na het overlijden van Bernard in 2001 zet Frédérique het familiedomein alleen voort.

“Voor mijn wijnen zoek ik finesse en elegantie, fruit en structuur – wijnen die trouw blijven aan hun terroir, en aan wie ik ben.” – Frédérique Vaquer

De druiven groeien op klei-, kiezel- en steenrijke bodems in de Aspres. In 2022 is het domaine een gecertificeerde biologische wijnbouw. De vinificatie gebeurt grotendeels in geëmailleerde of cementen cuves. Zo behouden de wijnen hun frisheid en elegantie, zelfs bij een hoog alcoholpercentage. Zo ook de Cuvée Bernard Rouge Frédérique Vaquer, die soepel, zacht maar ook vol kracht is. Je proeft fruit, energie, en daaronder liggen de pepers, de kruiden, de tannine. Zeer mooi gemaakt.

De oude kelder, op hoogte gelegen in de bergen, maakt het mogelijk om wijnen jarenlang perfect te bewaren. Sommige oude jaargangen, zoals een rode wijn uit 1980 — gevinifieerd door de legendarische Fernand Vaquer — zijn nog steeds verkrijgbaar, en tonen dat tijd, traditie en terroir samen kunnen leiden tot wijnen met ziel.